Die Margaretenschlucht bei Neckargerach
Wir befinden uns am Neckar, nicht weit entfernt von Neckargerach. Seit Urzeiten bahnt sich der Flursbach seinen Weg durch ein steil abfallendes Waldstück: die Margaretenschlucht. Was diesen Ort zu einem der schönsten im Odenwald macht, sind die acht Wasserfallstufen inmitten einer unberührten Natur. Auf unserem etwa einstündigen Fußmarsch durch die Margaretenschlucht überqueren wir mehrmals den Bach und legen dabei über 110 Höhenmeter zurück.
Bereits der Hinweg vom Bahnhof von Neckargerach zur Margaretenschlucht wird begleitet von den landschaftlichen Reizen des kurvenreichen Neckartals und seinen schönen Weitblicken in den kleinen Odenwald. Auf dem Höhenwanderweg NG 5 nähern wir uns dem unteren Einstieg in die Margaretenschlucht.
Der Weg nach oben führt fast ausschließlich auf sehr schmalen, mit Laub bedeckten Pfaden, über knorrige Wurzeln und über mitunter quadergroße Sandsteine. Die Schlucht ist beiderseits des Wasserfalls sehr steil, weshalb der Odenwaldklub und die Standortgemeinde zur abschüssigen Seite hin einen Handlauf aus fest gespannten Seilen montiert hat. Stabile Wanderschuhe sind ebenso Voraussetzung wie eine gewisse Höhensicherheit. Einige Stellen lassen sich mit alpinen Klettersteigen vergleichen.
Die Mühen lohnen sich. Serpentinenartig geht es den Berg hinauf. Von Farnen und Sträuchern bewachsene spitz hervorstehende Sandsteinmassive zeugen von der geologischen Herkunft aus der Buntsandsteinzeit vor rund 240 Millionen Jahre. 1940 wurde die Region zum Naturschutzgebiet erklärt.
Wer sich aufmerksam umschaut, entdeckt allerlei Pilze und Flechten. Hier ist auch der Feuersalamander zuhause. Die Schlucht ist von einem dichten Buchenwald bewachsen, der mit seinem ausgeprägten Wurzelwerk gegen die Bodenerosion ankämpft. An besonders engen Stellen arbeiten wir uns an Felsenvorsprüngen vorbei.
Dank seiner besonderen landschaftlichen Reize zählt die Schlucht zu den schönsten Abschnitten des über 120 Kilometer langen Neckarsteigs. Für einen Tagesausflug empfiehlt sich auch der 4,5 Kilometer lange Margaretenschluchtpfad. Der Rundwanderweg bezieht einen Naturparkplatz mit ein, der sich am oberen Ende der Schlucht bei Reichenbach befindet. Der Blick reicht bis über Guttenbach hinaus auf die Umrisse einer trocken gelegten Neckarschleife.
